Qui est-ce ? Version Biard

Vous aimez les jeux de société et partager un moment en famille ou entre amis ? Qui est-ce version Biard est LE jeu parfait à offrir en cadeau à vos enfants ! Le principe est simple, prenez une reproduction du tableau représentant Le Salon de M. le comte de Nieuwerkerke, directeur général des musées impériaux, intendant des Beaux-Arts de la Maison de l’Empereur, membre de l’Institut (voir photographie plus bas) et posez une question à votre adversaire au sujet d'un des personnages mystères. En fonction de sa réponse, éliminez les visages du plateau pour n'en garder qu'un seul. Vous pensez avoir trouvé la solution ? Donnez votre réponse lors de votre tour de jeu mais attention, si vous vous trompez, vous perdez la partie ! Saurez-vous vous montrer assez rusé pour ne pas vous laisser tromper par de vagues ressemblances ? Pour des parties de 2 joueurs à partir de 6 ans.

Conservée depuis 1968 au musée du château de Compiègne, cette huile toile fut initialement achetée en 1855 par la Maison de l’Empereur pour la somme de 8 000 francs. Cette même année, elle fut exposée au public à l'occasion de l’Exposition universelle de Paris (la toute première en France) et reçois un accueil des plus mitigés, comme en témoigne Ernest Gebaüer : "Le défaut primordial de cette œuvre, c’est de représenter dans ce salon, artistique s’il en fut, autant de généraux et de députés, que d’artistes. L’exécution est faible : rien de fini, rien d’arrêté, rien de précis. M. Biard a dû se demander plus d’une fois en regardant son travail : " Sont-ce des portraits ou des caricatures que je fais ? " Si ce sont des portraits, ils manquent d’intérêt. Si ce sont des caricatures, elles ne sont pas plaisantes."

Il est vrai que cette peinture n’est pas d’un très grand intérêt artistique … Biard aura peint bien des chefs-d'œuvre au cours de sa longue vie d’artiste, mais ce tableau est loin de la puissance de ses baies du Spitzberg, ou de la charge émotionnelle ressentie à la vue de sa forêt amazonienne. Néanmoins, il faut avouer que cette dernière constitue un véritable témoignage historique, décrivant ainsi les soirées données au Louvre au milieu du XIXème siècle.

Instaurées en 1850 par le comte de Nieuwerkerke, ces célèbres soirées mondaines aussi appelées les " vendredis du Louvre " étaient données chaque année pendant le carême et pouvaient réunir deux à quatre cents convives. Artistes, hauts fonctionnaires, hommes de lettres ou encore politiciens y venaient pour se rencontrer, converser et se divertir.

Exemple d'invitation du Comte de Nieuwerkerke à Emile Lassalle en 1865, collection du musée national Eugène-Delacroix (inv : MD 2002-169)

Biard nous présente le comte (ici sur la gauche) perdu au milieu de ce que Théophile Gautier décrivait comme étant une “ véritable cohue de célébrités ”. La scène se déroule dans le grand salon du premier appartement, dans un décor qu’il est en partie possible de reconnaître. Tout d'abord, ses murs sont recouverts de tentures parmi lesquelles nous retrouvons quatre pièces de la série des Triomphes de Scipion (dans l'ordre de gauche à droite : L'incendie du camp ; La Continence de Scipion ; Le Repas chez Syphax ; Le Combat du Tessin - voir illustrations ci-dessous). Puis, au centre de cette pièce trône Jupiter terrassant les Titans. Le long du mur de gauche, nous reconnaissons le buste de Napoléon III et au fond, dans l'autre salle que nous distinguons à peine, celui de l’impératrice. Pour finir, à droite, encadrant une Minerve de porphyre aujourd’hui à Versailles, les bustes de Denon et de Forbin, deux illustres prédécesseurs du comte à la direction du Louvre.

Ce qui nous intéresse en premier lieu dans ce tableau est bien évidemment la profusion d'hommes (car les femmes sont absentes) rassemblés dans cet espace trop exigu pour tant de monde. Le jeu est d’identifier une à une toutes ces personnalités afin de dresser la liste non exhaustive des invités privilégiés du comte. Pour m'aider dans cette quête fastidieuse, l’album des Soirées au Louvre conservé à la Bibliothèque nationale de France (département des estampes) regroupant plus d’une centaine de caricatures exécutées par Eugène Giraud, m'a permis de bien avancer dans ce travail. Voici deux exemples de ces caricatures avec le comte à gauche et Eugène Delacroix à droite.

De plus, un article paru le 14 mars 1855 dans Le Courrier de l'Aude a été une aide plus que précieuse car il cite les nom de tous les convives présents sur ce tableau ! La tache la plus difficile reste donc à associer ces noms aux bons personnages.

Quelques erreurs ont put se glisser, donc n'hésitez pas à me le faire savoir !

(Les informations données s'arrêtent à 1855, date d'exposition du tableau)

Plateau de jeu n°1

#1 - Antoine-Joseph JOBERT de LAMBALLE (1799-1867), professeur d'anatomie, gynécologue, chirurgien personnel de de Napoléon III. Membre de l'Académie de médecine et Chevalier de la Légion d'honneur en 1831, Officier en 1837, puis Commandeur en 1852.

#2 - Alexandre de PARSEVAL-DESCHÊNES (1790-1860), amiral de France. Chevalier de la Légion d'honneur en 1822, Officier en 1835, Commandeur en 1849, Grand Officier en 1844, puis Grand-croix en 1854.

#3 - James PRADIER (1790-1852), sculpteur et membre de l'Académie des Beaux-Arts.

#4 - Gustave-Hippolyte ROGER (1815-1879), ténor à l’Opéra de Paris, de 1848 à 1859. Il a participé à la création de nombreux ouvrages légers d’Auber ou Halévy. Il est surtout connu pour avoir créé le rôle de Jean de Leyde dans Le Prophète de Meyerbeer en 1849.

#5 - François Certain de CANROBERT (1809-1895), promu général de division en 1853, il commande l'armée d'Orient durant une partie de la guerre de Crimée en 1854-1855. Chevalier de la Légion d'honneur en 1837, Officier en 1843, Commandeur en 1849, Grand Officier en 1854, puis Grande-croix en 1855.

#6 - Gustave Louis CHAIX d’EST-ANGE (1800-1876), avocat et homme politique. Chevalier de la Légion d'honneur en 1834, puis Officier en 1845.

#7 - Georges Eugène HAUSSMANN (1809-1891) [identification incertaine], préfet de la Seine. Chevalier de la Légion d'honneur en 1837, Officier en 1847, puis Commandeur en 1853.

#8 - Guillaume Henri Charles de NIEUWERKERKE (1785-1864), officier de cavalerie et oncle du comte Émilien de Nieuwerkerke. Chevalier de la Légion d'honneur en 1814.

#9 - Louis VISCONTI (1791-1853), architecte. Membre de l’Académie des Beaux-Arts et Officier de la Légion d'honneur en 1838.

#10 - Eugène DELACROIX (1798-1863), peintre. Chevalier de la Légion d'honneur en 1831, Officier en 1846, puis Commandeur en 1855.

#11 - Pierre François Eugène GIRAUD (1806-1881), peintre. Chevalier de la Légion d'honneur en 1851.

#12 - Jules Étienne PASDELOUP (1819-1887), chef d'orchestre et pianiste.

#13 - Vely-Eddin RIFAAT-PACHA (1822-1891), ambassadeur ottoman.

#14 - Gustave NADAUD (1820-1893), poète et chansonnier.

#15 - Louis Alfred Pierre ARAGO (1815-1892), peintre et inspecteur des Beaux-Arts. Chevalier de la Légion d'honneur en 1842.

#16 - Émilien de NIEUWERKERKE (1811-1892), intendant des Beaux-Arts de la maison de l'Empereur. Officier de la Légion d'honneur en 1851, puis Commandeur en 1855.

“ Le peintre avait fait poser les diverses personnalités dans son atelier haut perché et encombré de la place Vendôme. Nieuwerkerke, après plusieurs demandes insistantes, finit par lui accorder, in extremis, une séance de pose le 19 février, peu avant l’ouverture du Salon de 1855 qui devait avoir lieu le 1 mai. ”

Fernande Goldschmidt, Nieuwerkerke, le bel Émilien - Prestigieux directeur du Louvre sous Napoléon III, 1997, p.33

#17 - Achille Marcus FOULD (1800-1867), ministre d’État et de la maison de l'Empereur. Commandeur de la Légion d'honneur en 1842, puis Grand Officier en 1854.

#18 - Charles MÜLLER (1815-1892), peintre. Chevalier de la Légion d'honneur en 1849.

#19 - Charles-Philippe de CHENNEVIÈRES-POINTEL (1820-1899), inspecteur des musées et organisateur de l’Exposition universelle des beaux-arts de 1855.

“ Je me souviens que Soulié et moi étions allés de compagnie poser chez Biard à son atelier, si haut perché et encombré, de la place Vendôme. ”

Philippe de Chennevières, Souvenirs d’un directeur des Beaux-Arts, deuxième partie, Paris, 1885, p.91

#20 - Fromental HALÉVY (1799-1862), compositeur. Membre de l'Académie des Beaux-Arts et Chevalier de la Légion d'honneur en 1835, puis Officier en 1845.

#21 - Alexis DUPONT (1796-1874), ténor à l'Opéra de Paris.

#22 - Frédéric BOURGEOIS de MERCEY (1803-1860), chef de la section des Beaux-Arts au ministère d’État. Chevalier de la Légion d'honneur en 1843, puis Officier en 1855.

#23 - Léonard HERMANN-LÉON (1814-1858), acteur et chanteur.

#24 - Abbé Félix COQUEREAU (1808-1866), aumônier en chef de la Marine nationale. Chevalier de la Légion d'honneur en 1841, puis Officier en 1844.

#25 - Louis Antoine PONCHARD (1787-1866), ténor à l’opéra. Chevalier de la Légion d'honneur en 1845.

#26 - GAYMARD [identification incertaine], chanteur d’opéra.

#27 - Alfred-Pierre BLANCHE (1816-1893), secrétaire général du ministère d’État. Chevalier de la Légion d'honneur en 1851, puis Officier en 1855.

#28 - Gustaf Carl Fredrik LÖWENHIELM (1771-1856), diplomate suédois.

#29 - Louis James Alfred LEFÉBURE-WELY (1817-1869), pianiste. Chevalier de la Légion d'honneur en 1850.

#30 - Charles ROGIER (1800-1885), ministre de Belgique. Grand Officier de la Légion d'honneur en 1841.

#31 - Horace VERNET (1789-1863), peintre. Chevalier de la Légion d'honneur en 1814, Officier en 1825, puis Commandeur en 1842.

#32 - Jules GÉRARD, dit “ le tueur de lions ” (1817-1864), lieutenant et explorateur. Chevalier de la Légion d'honneur en 1847.

#33 - Alexis-Basile-Alexandre MENJAUD (1791-1861), évêque de Nancy. Officier de la Légion d'honneur en 1855.

#34 - Eudore SOULIÉ (1817-1876), conservateur de Versailles.

#35 - Adrien PRÉVOST de LONGPÉRIER (1816-1882), archéologue et conservateur des antiques au musée du Louvre. Chevalier de la Légion d'honneur en 1850.

#36 - Auguste Gaspard Louis BOUCHER-DESNOYERS (1779-1857), peintre. Membre de l'Académie des Beaux-Arts, il est promus officier de la Légion d'honneur par le roi Louis-Philippe.

#37 - Henri BOULAY de la MEURTHE (1797-1858), sénateur et ancien vice-président. Officier de la Légion d'honneur en 1837, puis Commandeur avant 1855.

#38 - Prosper SELIGMANN (1817-1882), violoncelliste.

#39 - Jean-Guillaume-Elzidor NAIGEON (1797-1867), conservateur du musée du Luxembourg. Chevalier de la Légion d'honneur en 1843.

#40 - Constant TROYON (1810-1865), peintre.

#41 - Jean-Auguste-Dominique INGRES (1780-1867), peintre et président de l'école des Beaux-Arts. Membre de l'Académie des Beaux-Arts et Chevalier de la Légion d'honneur en 1825, Officier en 1833, Commandeur en 1845, puis Grand Officier en 1855.

Plateau de jeu n°2

#42 - Horace de VIEL-CASTEL (1802-1864), conservateur du musée des Souverains. Chevalier de la Légion d'honneur en ?.

#43 - Henry BARBET de JOUY (1812-1896), conservateur du musée du Louvre.

#44 - Hippolyte FORTOUL (1811-1856), sénateur. Chevalier de la Légion d'honneur en 1845, Commandeur en 1853, puis Grand Officier en 1855.

#45 - Charles de MORNY (1811-1865), président du Corps législatif. Chevalier de la Légion d'honneur en 1837, puis Grande-croix en 1852.

#46 - Camille DOUCET (1812-1895), poète et auteur. Chevalier de la Légion d'honneur en 1847.

#47 - Louis-Pierre HENRIQUEL-DUPONT (1797-1892), graveur. Membre de l'Académie des Beaux-Arts et Officier de la Légion d'honneur en 1855.

#48 - Henri-Victor REGNAULT (1810-1878), chimiste, photographe et directeur de la Manufacture de Sèvres. Chevalier de la Légion d'honneur en 1850.

#49 - François-Auguste BIARD (1799-1882), peintre. Chevalier de la Légion d'honneur en 1838.

#50 - Jean-Baptiste ISABEY (1767-1855), peintre. Chevalier de la Légion d'honneur en 1815, Officier en 1825, puis Commandeur en 1853.

#51 - Daniel François Esprit AUBER (1782-1871), compositeur. Membre de l'Académie des Beaux-Arts et Chevalier de la Légion d'honneur en 1825, Officier en 1835, puis Commandeur en 1847.

#52 - Ferdinand BARROT (1806-1883), sénateur du Second Empire et ambassadeur de Turin. Commandeur de la Légion d'honneur en 1852.

#53 - Prosper MÉRIMÉE (1803-1870), historien et inspecteur général des Monuments historiques. Membre. de l'Académie française et Chevalier de la Légion d'honneur en 1831.

#54 - Emmanuel de ROUGÉ (1811-1872), conservateur du musée égyptien du musée du Louvre et conseiller d'État. Chevalier de la Légion d'honneur en 1853.

#55 - Nicolaï (?) KISSELEFF [identification incertaine].

#56 - Francisque DURET (1804-1865), sculpteur. Membre de l'Académie des Beaux-Arts et Chevalier de la Légion d'honneur en 1853, puis Officier en 1855.

#57 - Félix DUBAN (1798-1870), architecte. Membre de l'Académie des Beaux-Arts et Officier de la Légion d'honneur en 1851.

#58 - Pierre Jules BAROCHE (1802-1870), ministre présidant le conseil d'État. Grande-croix de la Légion d'honneur en 1855.

#58 bis - Frédéric REISET (1815-1811), conservateur du cabinet des dessins du musée du Louvre. Chevalier de la Légion d'honneur en 1853.

#59 - Léon MOREL-FATIO (1810-1871), peintre de la Marine et directeur du musée de la Marine. Chevalier de la Légion d'honneur en 1846.

#60 - Philippe ROUSSEAU (1816-1887), peintre. Chevalier de la Légion d'honneur en 1852.

#61 - Sébastien Charles GIRAUD (1819-1892), peintre.

#62 - Louis-Marie de BELLEYME (1787-1862), président du tribunal civil de la Seine. Chevalier de la Légion d'honneur en 1822, Officier en 1828, puis Commandeur en 1837.

#63 - Bernard Pierre MAGNAN (1791-1865), Maréchal de France. Chevalier de la Légion d'honneur en 1813, Officier en 1820, Commandeur en 1835, Grand Officier en 1849, puis Grande-croix en 1851.

#64 - Félicien de SAULCY (1807-1880), archéologue et conservateur de musée d'Artillerie. Chevalier de la Légion d'honneur en 1844, puis Officier en 1847.

#65 - François PONSARD (1814-1867), poète et auteur. Membre de l'Académie française et Chevalier de la Légion d'honneur en 1845, puis Officier en 1855.

#66 - Charles de NIEUWERKERKE (1789-1864), officier hollandais et père du comte Émilien de Nieuwerkerke. Chevalier de la Légion d'honneur en 1814.

#67 - Alfred de MUSSET (1820-1889), poète et dramaturge. Membre de l'Académie française et Chevalier de la Légion d'honneur en 1845.

#68 - Frédéric VILLOT (1809-1875), conservateur de la peinture du musée du Louvre.

#69 - Eugène ISABEY (1803-1886), peintre. Chevalier de la Légion d'honneur en 1832, puis Officier en 1852.

#70 - Eugène SCRIBE (1791-1861), auteur dramatique. Membre de l’Académie française et Chevalier de la Légion d'honneur en 1827, Officier en 1835, puis Commandeur en 1848.

#71 - François-Joseph REGNIER (1807-1885), comédien et dramaturge.

#72 - Giacomo MEYERBEER (1791-1864), compositeur. Membre de l’Académie des Beaux-Arts et Chevalier de la Légion d'honneur en 1832, Officier en 1838, puis Commandeur en 1849.

#73 - Jean-François BOUGENEL (1786-1865), général de division et chevalier d'honneur de la princesse Mathilde. Chevalier de la Légion d'honneur en 1813, Officier en 1821, Commandeur en 1835, puis Grand Officier en 1850.

#74 - Hippolyte FLANDRIN (1809-1864), peintre. Chevalier de la Légion d'honneur en 1841, puis Officier en 1853.

#75 - Joseph SAMSON (1793-1871), comédien et auteur.